В графстве Норфолк на востоке Англии любитель-детекторист Малкольм Уил обнаружил редкий исторический артефакт — золотое кольцо XVIII века с эмалевым изображением черепа и гравировкой имени покойного, пишет LiveScience.
Кольцо, найденное в августе 2024 года, уже прошло исследование специалистами Британского музея. На его внутренней стороне выгравирована надпись: «B.G. Bart. ob: 10. Oct: 1723. aet: 56», что в переводе с латыни означает: «Сэр Б.Г., баронет, скончался 10 октября 1723 года, в возрасте 56 лет».
Как выяснили музейные эксперты, речь, скорее всего, идет о сэре Бассингборне Гоуди, третьем баронете Харлинга, погибшем в результате несчастного случая на охоте. Он умер бездетным, и с его смертью титул угас.
Кольцо выполнено в виде широкой золотой ленты с D-образным сечением. На внешней стороне размещен овальный углубленный медальон, заполненный ювелирной эмалью: на сероватом фоне черными линиями изображен деформированный череп — символ «моментомори», напоминание о смертности.
Размер кольца соответствует примерно американскому размеру 6−7, что указывает на то, что оно могло принадлежать женщине или подростку. Кто именно носил это траурное украшение — неизвестно.
Несмотря на наличие клейма с инициалами TU, мастера установить не удалось. По словам специалистов, подобная техника оформления эмали с двумя цветами — редкость для такого рода украшений.
Так называемые траурные кольца были широко распространены в Англии с XVI века до викторианской эпохи. Их носили в память о покойных, часто заказывая индивидуальные гравировки, черепа и иные мрачные мотивы.
По британскому закону о сокровищах, артефакты из драгоценных металлов возрастом более 300 лет подлежат передаче государству. Кольцо может быть приобретено музеем, а тот, кто его нашел, и владелец земли имеют право на вознаграждение.