Ученые из Hollings Cancer Center при Медицинском университете Южной Каролины сообщили о перспективном экспериментальном подходе к лечению тройного негативного рака молочной железы (TNBC) — одного из самых агрессивных и трудноизлечимых видов рака груди, пишет ScienceDaily.
TNBC отличается быстрым ростом, ранним метастазированием и отсутствием рецепторов, на которые нацелены многие современные препараты, из-за чего стандартная терапия часто дает лишь временный эффект, а рецидивы оказываются более устойчивыми к лечению.
В центре нового исследования оказался белок SFRP2 (secreted frizzled-related protein 2), который играет ключевую роль в выживании опухоли. Он способствует образованию новых кровеносных сосудов, защищает раковые клетки от гибели, подавляет иммунный ответ и участвует в формировании лекарственной устойчивости. Команда под руководством хирурга-онколога Нэнси Клаубер-ДеМор изучает этот белок почти два десятилетия, и на основе накопленных данных ученые разработали гуманизированное моноклональное антитело, способное избирательно блокировать его активность.
В доклинических экспериментах на животных новый препарат существенно замедлял рост первичных опухолей и снижал количество метастазов в легких — одного из наиболее опасных признаков прогрессирования TNBC. При этом антитело накапливалось преимущественно в опухолевой ткани и практически не затрагивало здоровые органы, что выгодно отличает его от традиционной химиотерапии с ее системной токсичностью.
Особое внимание исследователей привлекло влияние препарата на иммунную среду опухоли. Анализ образцов человеческих опухолей показал, что SFRP2 присутствует не только в раковых клетках, но и в окружающих их иммунных клетках, включая макрофаги. После введения антитела эти макрофаги начинали вырабатывать интерферон-гамма и переходили в противоопухолевое состояние, тем самым усиливая иммунный ответ. Одновременно наблюдалось восстановление активности T-клеток, которые при TNBC часто становятся «истощенными» и перестают эффективно атаковать опухоль.
Важно и то, что антитело сохраняло эффективность в отношении раковых клеток, устойчивых к доксорубицину — одному из наиболее распространенных препаратов для лечения TNBC. Это указывает на потенциал новой терапии в ситуациях, когда стандартное лечение перестает работать, и делает ее особенно перспективной для пациентов с рецидивирующим заболеванием.
Исследователи подчеркивают, что речь пока идет о доклинической стадии, однако полученные результаты называют крайне обнадеживающими. Антитело уже лицензировано биотехнологической компанией Innova Therapeutics, которая готовится к привлечению финансирования для первых клинических испытаний на людях.
По словам авторов работы, их цель — создать терапию, которая не только подавляет рост опухоли, но и заново «обучает» иммунную систему эффективно бороться с раком, открывая новое направление в лечении тройного негативного рака молочной железы.
Результаты исследования опубликованы в научном журнале Breast Cancer Research.